十八、諸象不包在下者，稱“先王”與“后”
通俗理解篇题点明全篇主旨：判断《易》卦《大象》辞的称谓，要看卦义施用对象；只施于天子而不包臣下者称“先王”，称“后”则兼及诸侯。
- 诸象：指《易》各卦的《大象》之辞。
若卦體之義，唯施於天子，不兼包在下者，則言“先王”也。若比卦稱“先王以建萬國”，豫卦稱“先王以作樂崇德”，觀卦稱“先王以省方觀民設教”，噬嗑稱“先王以明罰勑法”，復卦稱“先王以至日閉關”，无妄稱“先王以茂對時育萬物”，渙卦稱“先王以享於帝立廟”。泰卦稱“后以財成天地之道”，姤卦稱“后以施命誥四方”。稱后兼諸侯也，自外卦並稱君子。
如果卦体的义理，只适用于天子，不包含地位在下的人，就称作“先王”。比如比卦说“先王据此封建万国”，豫卦说“先王据此创制音乐、推崇功德”，观卦说“先王据此巡视各地、体察民情、设立教化”，噬嗑说“先王据此严明刑罚、整饬法度”，复卦说“先王据此在冬至日关闭关卡”，无妄说“先王据此充分顺应天时、养育万物”，涣卦说“先王据此祭祀天帝、建立宗庙”。泰卦说道“后用来裁定完善天地的运行法则”，姤卦说道“后用来颁布政令通告四方”。经文中称“后”，是同时兼有指代诸侯的含义，除此之外的其他各卦，就都统一称“君子”。
通俗理解本段举比、豫、观、噬嗑、复、无妄、涣等卦证明：仅天子可施者称“先王”；泰、姤称“后”，则兼诸侯；其余卦辞泛称“君子”，形成先王、后、君子的层级区分。
- 后：此指君主，与“先王”对举而兼含诸侯。
- 𠡠：同“敕”，整饬、告诫。