四、蓍爲數爻卦辭之本
通俗理解这是本篇的题目，点出全篇所论：蓍草计数是数、爻、卦、辞得以生成的根本，也就是说先有蓍数，才有后面的爻、卦与卦辞，此为占筮次序的起点所在。
- 蓍：蓍草，古代占筮时用以计数的工具。
繫辭云：“爻也者，效此者也。”聖人畫爻，以倣俲萬物之象。先儒云：後代聖人以易占事之時，先用蓍以求數，得數以定爻，累爻而成卦，因卦以生辭，則蓍爲爻卦之本，爻卦爲蓍之末。今案說卦云：“聖人之作易也，幽賛於神明而生蓍，三天兩地而𠋣數，觀變於隂陽而立卦，發揮於剛柔而生爻。”繫辭云：“成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。是故天生神物，聖人則之。”又易乾鑿度云：“垂皇䇿者犧。”據此諸文，皆是用蓍以求卦，先儒之說，理當然矣。然陽爻稱九，隂爻稱六，其說有二：一者，乾體有三畫，坤體有六畫，陽得兼隂，故其數九；隂不得兼陽，故其數六。二者，老陽數九，老隂數六，老隂老陽皆變，周易以變者爲占。故杜元凱注襄九年傳遇艮之八，及鄭康成注易，皆稱周易以變者爲占，故稱“九”稱“六”。所以老陽數九，老隂數六者，以揲蓍之數，九遇揲則得老陽，六遇揲則得老隂，其少陽稱七，少隂稱八，義亦準此。張氏以爲陽數有七、有九，隂數有八、有六，但七爲少陽，八爲少隂，質而不變，爲爻之本體。九爲老陽，六爲老隂，文而從變，故爲爻之別名。且七旣爲陽爻，其畫已長，今有九之老陽，不可復畫爲陽，所以重錢，避少陽七數，故稱九也。八爲隂數，而畫隂爻，今六爲老隂，不可復畫隂爻，故交其錢，避八而稱六。但易含萬象，所託多𡍼，義或然也。
《系辞》说：“爻，是用来仿效这个的。”圣人画爻，用来仿效万物的征象。前代儒者说：后世的圣人用《周易》占验事务的时候，先使用蓍草来求取得数，得到得数之后确定爻，把爻叠加起来组成卦，依托卦的内涵创制对应的文辞，那么蓍草就是爻和卦的根本，爻和卦是蓍草衍生出来的枝末。现在查考《说卦》记载：“圣人创作《易》的时候，暗中佐助神明的化育功用，创制出用蓍草占测的方法，依托三天两地的数理来确立推演的数则，观察阴阳的变化规律设立卦象，发挥彰显刚柔的属性而生成爻。”系辞说：“成就天下所有勤勉不懈推进的各类事务，没有什么比蓍龟的作用更大。”因此上天生出神异的事物，圣人效法它。另外《易乾凿度》中说：“传下帝王所用蓍策的是牺。”根据这些文字记载，全都是用蓍来求取卦象，前代儒者的说法，按道理来讲本来就是这样的。但是阳爻称九，阴爻称六，相关的说法有两种：第一种，乾的卦体有三画，坤的卦体有六画，阳能够兼容阴，所以它的数是九；阴不能够兼容阳，所以它的数是六。第二种说法，老阳的数为九，老阴的数为六，老阴和老阳都会发生变动，周易依据变动的部分进行占断。所以杜元凯为襄九年传里的“遇艮之八”作注，以及郑康成注释《周易》时，都称《周易》是依据变动的爻来占断吉凶的，因此爻称“九”、称“六”。老阳的数为九，老阴的数为六，原因就在于数蓍草演算的计数规则，演算得数为九就对应老阳，演算得数为六就对应老阴，少阳称作七，少阴称作八，道理也和这个相同。张氏认为阳数有七、有九，阴数有八、有六，七是少阳，八是少阴，本质固定不会变化，是爻的本体。九是老阳，六是老阴，二者的外显状态依从变化的规则，所以是爻的别名。况且七既然是阳爻，它的爻画已经是阳的形态，如今对应九的老阳，不能再画成普通的阳爻，所以重叠钱币来做区分，避开少阳对应的数字七，因此称作九。八是阴数，本来就用来画阴爻，如今六代表老阴，不能再重复把它划作普通阴爻，因此交错摆放所用的钱，避开数字八而称作六。只不过《周易》包含世间万事万物，可以用来寄托道理的路径很多，这种说法或许是有道理的。
通俗理解先儒谓先用蓍求数，得数定爻，累爻成卦，因卦生辞，故蓍为数爻卦辞之本；引《说卦》《系辞》等文为证，并辨阳九阴六二说，老阳老阴主变，少阳少阴七、八不变，为爻之本体。
- 揲蓍：将蓍草分组计数以定爻的占筮方法。
- 杜元凯、郑康成：即杜预与郑玄，分别注《左传》《周易》，其说皆以变者为占。