六、大衍之數之用，諸說不同
通俗理解本篇标题点出讨论主题：大衍之数在占筮中的实际用法，历代诸家所说不一，下文要逐一分辨。
- 大衍之数：指《周易》揲蓍占筮所用的五十之数。
正義曰：此第八章，明占筮之法，揲蓍之體，顯天地之數，定乾坤之䇿，以爲六十四卦，而生三百八十四爻。“大衍之數五十，其用四十有九”者，京房云：“五十者，謂十日、十二辰、二十八宿也，凡五十。其一不用者，天之生氣，將欲以虚來實，故用四十九焉。”馬季長云：“易有大極，謂北辰也。大極生兩儀，兩儀生日月，日月生四時，四時生五行，五行生十二月，十二月生二十四氣。北辰居位不動，其餘四十九轉運而用也。”荀爽云：“卦各有六爻，六八四十八，加乾坤二用，凡有五十。乾𥘉九“潜龍勿用”，故用四十九也。”鄭康成云：“天地之數五十有五，以五行氣通，凡五行减五，大衍又減一，故四十九也。”姚信、董遇云：“天地之數五十有五者，其六以象六畫之數，故減之而用四十九。”但五十之數，義有多寡，各有其說，未知孰是。今案：王弼云：“演天地之數，所頼者五十。”據王弼此說，其意皆與諸儒不同。萬物之䇿，凡有萬一千五百二十，其用此䇿推演天地之數，唯用五十䇿也。一謂自然所湏䇿者，唯用五十，就五十䇿中，其所用揲蓍者，唯用四十有九，其一不用，以其虚无，非所用也，故不數之。顧懽同王弼此說，故顧懽云：“立此五十數以數神，神雖非數，因數而顯，故虚其一數，以明不可言之義。”只如此意，則別无所以，自然而有此五十也。今依用之。
正义说，这第八章，阐明占筮的方法、数算蓍草推演卦象的规则，彰明天地的数理，确定乾坤的策数，以此形成六十四卦，生出三百八十四爻。“大衍的数是五十，其中实际使用的部分是四十九”，京房说：“这里说的五十，指的是十日、十二辰、二十八宿，加起来总共是五十。”那其中有一个不用的，是上天的生发之气，要依托虚的部分来成就实有的效用，所以使用四十九。马季长说：“易当中的大极，指的就是北辰。”大极生成两仪，两仪生成日月，日月生成四季，四季生成五行，五行生成十二个月，十二个月生成二十四节气。北辰安处在自身的位置上不移动，剩下的四十九运转起来投入使用。荀爽说：“每卦各有六爻，六乘八等于四十八，再加上乾、坤两卦的两个用爻，总共有五十。”乾卦初九爻的爻辞说“潜龙勿用”，所以使用四十九根蓍草。郑康成说：“天地的数是五十五，五行之气相互贯通，五行的总数减去五，大衍的数再减去一，所以得到四十九。”姚信、董遇说：“天地的数是五十五，其中六个用来象征六画的数，所以减去这六个之后使用四十九。”只不过关于五十这个数的解释多少不等，各家都有自己的说法，没法确定哪个是对的。现在考察：王弼说：“推演天地的数，所依靠的是五十。”按照王弼的这一说法，他的观点和各位儒者都不相同。象征万物的蓍策，总共有一万一千五百二十根，使用这些蓍策推演天地的数理，只取用五十根蓍策。有一种说法认为，自然所需的占筮用蓍策，只取用五十根，在这五十根蓍策当中，用来演算占筮的，只用四十九根，剩下的那一根不使用，因为它虚空无物，不是需要动用的部分，所以不把它计算在内。顾欢认同王弼的这一说法，所以顾欢说：“设立这个五十的数目来对应神妙的义理，神妙的义理本身不属于具体的数目，依靠数目才能显现出来，所以空出其中一个数，来表明没法用言语说清的含义。”照这样的意思来看，就没有别的额外缘由了，这个五十的数目是自然就存在的。现在依从采用这一说法。
通俗理解此段先总说第八章讲占筮揲蓍、定乾坤之策而成卦爻，再列举京房、马季长、荀爽、郑康成、姚信、董遇等对“大衍之数五十，其用四十有九”的不同解释；最后取王弼、顾懽之说，以为五十为自然推演所需，揲蓍实用四十九，虚一以显不可言之道，故依用之。
- 揲蓍：古代用蓍草分组计数以占筮的方法。
- 䇿：同“策”。