三、乾坤、貴賤、剛柔、吉凶、變化
通俗理解这是全篇的标题，把要讲的几组范畴一次列出：乾坤、贵贱、刚柔、吉凶、变化，等于先给出纲目，后面各段都围绕这几对关系逐层展开。
天尊地卑，乾坤定矣。乾坤，其易之門户。先明天尊地卑，以定乾坤之體。“其易之門”，本亦作“其易之門户”。卑髙以陳，貴賤位矣。天尊地卑之義旣列，則渉乎萬物貴賤之位明矣。動静有常，剛柔㫁矣。剛動而柔止也。動得其常體，則剛柔之分著矣。方以𩔖聚，物以羣分，吉凶生矣。方有“𩔖”，物有“羣”，則有同有異，有聚有分也。順其所同則“吉”，乖其所𧼈則“凶”，故“吉凶生矣”。在天成象，在地成形，變化見矣。“象”況日月星辰，“形”況山川草木也。懸象運轉以成昬明，山澤通氣而雲行雨施，故“變化見矣”。是故剛柔相摩，相㘦摩也，言隂陽之交感也。八卦相盪。相推盪也，言運化之推移。
天尊贵，地卑下，乾坤的定位就确定了。乾坤，是周易的门户。首先阐明天尊贵、地卑下的道理，来确定乾坤的本体。“其易之门”，有的版本也写作“其易之门户”。低和高的次序已经排布陈列，尊贵与卑贱各自处在对应的位次上。天尊贵、地卑下的道理已经摆明了，那么推及到万事万物，各自尊贵、卑贱的位置也就清楚了。动和静都有固定不变的规律，刚与柔就明确区分开来了。刚的属性是运动，柔的属性是静止。运动符合它自身的固有常态，刚与柔的区分就会显明清晰。不同种类的事物按类别相聚，万物按各自的族群区分，吉凶便由此产生。各类事物都有自身的类别归属，万物都有自身的群体划分，因此就有了相同和不同的分别，有聚合也有分散。顺从事物的同类共性行事就会吉利，违背事物的发展趋向就会凶险，所以吉凶就由此产生了。天空中呈现出各类天象，地面上生发出各类有形的样貌，变化就显现出来了。“象”比方的是日月星辰，“形”比方的是山川草木。高悬在天上的天象运转不停，就形成了黑夜和白昼，山与湖泽气息互通，云气流动雨水普降，所以“变化就显现出来了”。因此刚和柔互相碰撞摩擦，这里说的互相碰撞摩擦，指的就是阴阳之间的交互感应。八卦相互推动激荡。相互推动激荡，说的是运化的推移运转。
通俗理解先由天尊地卑立起乾坤之体，再以动静有常分刚柔、类聚群分生吉凶、成象成形见变化，末以相摩相荡言运化推移。关键在于这些范畴都不是人为安排，而是顺着天地之象自然推出来的。
- “㫁”“𩔖”“𧼈”“昬”分别是“断”“类”“趣”“昏”的异体字。
- “㘦”通“切”，“荡”通“荡”，相摩相荡谓阴阳八卦之交感推移。