阴阳之气，有生死，有永促，人命禀之。凡日主及所用格局，神理常茂为生意象悠长为永，神理枯粹为死，意象短啬为促。得气之生与永者，必寿。而生与永之分数不齐，或至上寿，或至中寿，或至下寿。得气之死与促者，必夭。而死与促之分数不齐，或弱而夭，或壮而夭，或强而夭。
古人看寿命，先看阴阳之气。气有生有死，也有长久和短促，人的命就承受这种气。日主和所用的格局，如果神理一直旺盛，就叫有生机；气象悠长，就叫长久。如果神理枯槁憔悴，就叫死气；气象又短又小，就叫短促。得到生和长久之气的人，就算在寿这一类；得到死和短促之气的人，就算在夭这一类。不过寿的分数不一样，有上寿、中寿、下寿；夭的分数也不一样，有弱而夭、壮而夭、强而夭。
通俗理解这一段先立寿夭的底子：看日主和格局有没有生机、气象长不长，再把寿和夭各分深浅。关键在：命里先有一种寿夭倾向和程度，但还不是最终结果。
- “生、死”不是指人已经活着或死了，而是指命局气机有生机、有死气；“永、促”指气象长久或短促。
- “神理”可理解成八字里透出的精神气势；“枯粹”按枯槁、憔悴理解，和“常茂”相对。
然又看行运和如，格本应寿，而运穷凶之地，则生者死，永者促。局本应夭，而运逢力救之神，则死者生，促者永。又或虽寿而一生蹭蹬，或逸夭而多病缠绵，皆运为之也。尝考人命富贵贫贱，验者颇多，惟寿夭验者较少，盖一念之善，可以延年，一事之恶，足以夺算。苟恃命之生与永，而多形恶事；知命之死与促，而广集阴功，此则爱之不能使生，恶之不能使死，区区八字干支，何足道乎？其寿夭诸格，另详于后。
但还要看行运。格局本来该寿，大运走到很凶的地方，生也会变死，长久也会变短促。格局本来该夭，运里遇到能大力救应的神，死也会变生，短促也会变长久。也有人虽然寿，一生却不顺；有人虽然夭，却长期多病。这些都是行运造成的。作者说，富贵贫贱应验的多，寿夭应验的少。因为一个善念可以延年，一件恶事足以减寿。仗着命里有生机、能长久就多做坏事，或知道命里死气、短促就大量暗中积德，单凭喜好或厌恶，都不能决定它是生还是死。小小的八字干支，哪值得全信呢？至于寿夭各格，后面另讲。
通俗理解行运能把先前的生死永促翻过来，救应之神和凶运都能改局；寿夭又比富贵贫贱更难验，因为善恶心念能加减。所以说八字干支不是全部，后面才另列寿夭格局细看。
- “行运和如”的“和如”疑为“何如”，就是行运怎么样。
- “逸夭”疑为“虽夭”，就是虽然夭。