六國論
通俗理解标示篇题，说明所论对象是战国六国的存亡得失，为下文立论定下题目。
- 「六国论」：篇题，本篇为苏轼论六国兴亡的史论，与苏洵同题之作不同。
蘇軾
通俗理解标出作者，表明此篇出自苏轼之手，让人知道议论的归属。
- 苏轼：字子瞻，号东坡居士，北宋文学家。
嘗讀六國世家，史記六國俱有世家。竊怪天下之諸侯，以五倍之地、十倍之眾，發憤西向，以攻山西千里之秦，而不免於滅亡。先怪六國滅亡。常爲之深思遠慮，以爲必有可以自安之計。次爲六國代計國滅亡。蓋未嘗不咎其當時之士慮患之疎而見利之淺，且不知天下之勢也。次咎當時策士，不知天下之勢，下乃發議。
我曾经阅读《史记》中的六国世家，私下里对天下的诸侯感到奇怪，他们凭着五倍于秦国的土地、十倍于秦国的民众，发愤向西进攻秦国，去攻打崤山以西疆土辽阔的秦国，却不能避免灭亡的命运。我常常深入思考这个问题，觉得一定有能让六国保全自身的计策。所以我没有一次不责怪当时六国的谋士，他们考虑祸患粗心大意，谋取利益目光短浅，还不了解天下形势。
通俗理解先以六国地广兵众、合力西向却仍不免灭亡发问，作者由此推断其中必有可以自安的谋算，并把过失归到当时谋士虑患疏浅、只见小利而不明天下大势上；这一步的关键在于先立一个「势」字，为后文议论张本。
夫秦之所與諸侯争天下者，不在齊、楚、燕、趙也，而在韓、魏之郊。諸侯之所與秦爭天下者，不在齊、楚、燕、趙也，而在韓、魏之野。秦之有韓、魏，譬如人之有腹心之疾也。韓、魏塞秦之衝，而蔽山東之諸侯，故夫天下之所重者，莫如韓、魏也。此言韓、魏爲六國蔽障，爲秦咽喉，深明天下大勢。昔者范雎用於秦而收韓，商鞅用於秦而收魏。收者，使之附秦也。昭王未得韓、魏之心，而出兵以攻秦之剛、壽，而范睢以爲憂一反更醒。然則秦之所忌者可見矣。引證以明已說之有據。
秦国与诸侯争夺天下的关键，不在齐国、楚国、燕国、赵国，而在韩国、魏国的边境。诸侯与秦国争夺天下的关键地区，不在齐、楚、燕、赵，而在韩、魏的境内。秦国旁边有韩国、魏国，就像人得了心腹疾病一样。韩国和魏国阻挡着秦国的交通要道，而且蔽护着崤山以东的各诸侯国，所以天下最重要的地方，没有比得上韩国和魏国的了。从前范雎被秦国重用时就建议收服韩国，商鞅被秦国重用时又提出收服魏国。秦昭王还没有得到韩国、魏国的真心归服，就出兵去攻打齐国的刚、寿两地，范睢为此担忧，这样一来，秦国所忌惮的事情就可以看出来了。
通俗理解指出秦与诸侯争衡的枢机不在齐楚燕赵，而在韩魏之地：韩魏堵住秦东出的要冲，又替山东诸侯作屏障；再以范雎收韩、商鞅收魏以及秦昭王一事作证，说明秦所忌惮的正是韩魏。
- 「范睢」即「范雎」，战国时秦相，主张先收韩、魏。
- 「山东」：指崤山以东的六国之地。
秦之用兵於燕、趙，秦之危事也。越韓過魏而攻人之國都，燕、趙拒之於前，而韓、魏乘之於後，此危道也。而秦之攻燕、趙，未嘗有韓、魏之憂，八句只是一句。則韓、魏之附秦故也。夫韓、魏，諸侯之障，而使秦人得出入於其間，此豈知天下之勢耶？此切責善魏。委區區之韓、魏，以當强虎狼之秦，彼安得不折而入於秦哉？韓、魏折而入於秦，然後秦人得通其兵於東諸侯，而使天下徧受其禍。此切責東諸侯。
秦国对燕国、赵国用兵，这对秦国来说是一件危险的事情。因为秦国越过韩国、穿过魏国去攻打别国的都城，燕国和赵国会在前面抵抗，而韩国和魏国又会在后面乘机攻打，这是危险的做法。然而秦国在攻打燕国、赵国时，不曾有韩国、魏国从后面袭击的忧患，这是因为韩、魏两国已经依附秦国的缘故。韩国和魏国是诸侯各国的屏障，却让秦国人能够在他们中间出入往来，这难道是了解天下的形势吗？把小小的韩、魏两国推去抵挡虎狼一样强大的秦国，他们怎么能不屈服而归顺秦国呢？韩国、魏国屈服而归顺了秦国，这样以后秦国人就能够让他们的军队向东方各诸侯国通行无阻，从而使天下人普遍地遭受他们带来的灾祸。
通俗理解说明秦越韩魏而攻燕赵本是险着，却因韩魏附秦而无后顾之忧；诸侯把韩魏推去独挡强秦，韩魏只能折而附秦，秦兵于是通行于东诸侯之间，祸及天下——要害在于韩魏一失，六国便都失去屏障。
- 「徧」同「遍」，意为普遍、到处。
夫韓、魏不能獨當秦，而天下之諸侯藉之以蔽其西，故莫如厚韓親魏以擯秦，通篇結穴，下只一意轉折而盡。秦人不敢逾韓、魏以窺齊、楚、燕、趙之國。一轉。而齊、楚、燕、趙之國，因得以自完於其閒矣。二轉。以四無事之國，佐當寇之韓、魏。三轉。使韓、魏無東顧之憂，而爲天下出身以當秦兵。四轉。以二國委秦，而四國休息於内，以陰助其急。五轉。若此，可以應夫無窮，彼秦者將何爲哉！此段深著自安之計，在知天下之勢。不知出此，而乃貪疆埸尺寸之利，背盟敗約，以自相屠滅。秦兵未出，而天下諸侯已自困矣。至於秦人得伺其隙，以取其國，可不悲哉！感歎作結，遺恨千古。
韩国、魏国不能独自抵挡秦国，而天下的诸侯却要依靠他们来作为自己抵挡西方秦国的屏障，所以不如厚待韩国亲近魏国来抵御秦国。这样秦国就不敢越过韩国、魏国来窥视齐、楚、燕、赵各国，而齐、楚、燕、赵各国因此就得以在其中自我保全了。用没有战事的四个国家，来帮助正面秦国的韩国和魏国，使韩国和魏国来自东面的后顾之忧，他们就能为天下诸侯挺身而出，去抵御秦国的军队。让韩、魏两国去面对秦国，而另外四国在后方休养生息，并且暗中帮助解决韩、魏的急难，像这样就可以应付一切情况，那秦国还能怎么样呢？不知道提出这样的策略，却还贪图边界上的尺寸之地的利益，背弃盟约，自相残杀。秦国的军队还没有出动，而天下诸侯就已经自己陷入困境了。到了后来，秦国人抓住机会夺取了他们的国家，这难道不令人悲叹吗！
通俗理解正面提出自安之策：厚韩亲魏以抵御秦，四国得以自完、助韩魏当敌，韩魏无东顾之忧而代天下挡秦，四国则休养于内暗助其急；若反去贪边地小利、背盟败约自相残杀，则秦兵未出而诸侯已先自困。
- 「疆埸」：埸读yì，指田界、边境，「疆埸尺寸之利」即边界上的些许土地。
是論只在不知天下之勢一句。蘇秦之說六國，意正如此。當時六國之策，萬萬無出于親韓魏者，計不出此，而自相屠滅，六國之愚，何至于斯！讀之可發一笑。
通俗理解收束全篇：所有议论归结为「不知天下之势」一句，苏秦合纵之说正与此同；六国竟不出亲韩魏一策而自相屠灭，其愚至此，故读来令人发笑。
- 苏秦：战国纵横家，曾游说六国合纵抗秦。