相州晝錦堂記
通俗理解这是本篇的标题，点明所记的对象是相州的昼锦堂，全篇议论即由这一座堂生发开来。
- 相州：地名，治所在今河南安阳一带。
- 昼锦：谓富贵还乡如白昼衣锦，语本《史记》项羽“衣绣夜行”之反。
歐陽修仕宦而至將相，富貴而歸故鄕，此人情之所榮，而今昔之所同也。富貴。歸故鄕，猶當晝而錦河榮如之。史記：富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者？晝錦之說本此。○四句乃一篇大意。蓋士方窮時困阨，閭里庸人孺子皆得易而侮之。若季子不禮於其嫂，蘇秦字季子，說秦大困而歸，嫂不爲炊。買臣見棄於其妻，朱買臣家貧，採薪自給，妻羞之，求夫。買臣笑曰：待吾富貴，當報汝。妻怒曰：從君終餓死，買臣不能留，卽去。一旦高車駟馬，旗旄導前，而騎卒擁後，夾道之人，相與駢肩累迹，瞻望咨嗟，而所謂庸夫愚婦者，奔走駭汗，羞愧俯伏，以自悔罪於車塵馬足之閒。厯數世態炎涼，何等痛切。此一介之士得志於當時，而意氣之盛，昔人比之衣錦之榮者也。數句收拾前文，振起下意。惟大丞相魏國公則不然。韓琦，字稚圭，封魏國公。○一句撇過上文。公，相去聲。人也，相州，今河南彰德府安陽縣。○伏句。世有令德，爲時名卿，自公少時，已擢高科，登顯仕，海内之士，聞下風而望餘光者，蓋亦有年矣。所謂將相而富貴，皆公所宜素有，應起二句。非如窮阨之人。倖得志於一時，出於庸夫愚婦之不意，以驚駭而誇耀之也。翻季子買臣一段。然則高牙大纛，不足爲公榮，桓圭衮裳，不足爲公貴。高牙車輪。之牙大纛，車上羽葆幢。桓圭，三公所執；衮裳，三公所服。
欧阳修做官做到了将相的高位，获得富贵后衣锦还乡，这是人们认为荣耀的事，而且古往今来都是如此。富贵。回到故乡，就好像穿着锦绣衣服在白天行走一样荣耀。《史记》中说：富贵了不回到故乡，就如同穿着锦绣衣服在夜间行走，谁能知道呢？'昼锦'的说法来源于此。这四句是整篇文章的大意。大概士人正当穷困潦倒的时候，乡里的普通人和小孩子都能够轻视并欺侮他。就像苏秦不被他嫂子以礼相待，苏秦字季子，游说秦国极为困窘地回来，嫂子不给他做饭。朱买臣被妻子抛弃，朱买臣家境贫寒，靠砍柴为生，他的妻子为此感到羞耻，请求和他离婚。朱买臣笑着说：“等我富贵了，一定会报答你。”妻子生气地说：跟着你终究会饿死，买臣留不住我，我马上就走。一旦坐着四匹马拉的高大车子，旌旗在前开道，骑兵在后面簇拥，道路两旁的人，并肩接踵，观望惊叹，而那些所谓的平庸男子和愚蠢的妇人，东奔西跑、吓得汗流浃背，羞愧地趴在地上，在车轮扬起的灰尘和马蹄下表示懊悔自己的过错。一一列举世态炎凉，是多么沉痛深切啊。这是一个普通士人在当时得志，意气风发，从前的人把这种情况比作穿着锦绣衣裳般的荣耀。这几句话总结了前文，引出了下文的意思。只有大丞相魏国公却不是这样。韩琦，字稚圭，被封为魏国公。这一句撇开了上文的内容。公，相字读去声。他是相州人，相州就是现在河南彰德府安阳县。为下文伏笔。家族世代有美德，是当时有名的公卿。从他年轻时起，就已经考中了科举的高名次，登上了显赫的官位，天下的士人，听到他的名声，瞻仰他的风采，大概也有好多年了。所说的出将入相和荣华富贵，都是丞相您本来应该拥有的，回应开头的两句话。不像那些处于贫寒困苦中的人。侥幸在一时之间得志，出乎平庸男女的意料之外，用来使他们感到震惊并向他们夸耀自己。对比反驳季子买臣（得志后炫耀）的情况。既然这样，那么高大的牙旗和威严的仪仗，并不足以成为公的荣耀；手握桓圭身着衮服，也不足以体现公的显贵。高大的牙旗和车轮。这种牙旗和大旗，是车上插着用鸟羽连缀装饰的旗帜。桓圭，是三公所执的玉圭；衮裳，是三公所穿的礼服。
通俗理解先按人之常情立论：士人困顿时被庸人轻侮，一旦得志便以富贵向乡里夸耀，苏秦、朱买臣即是其例；接着笔锋一转，说魏国公本不以将相富贵为荣，与这等人情之盛截然不同。
- 高牙大纛：古代将帅的牙旗与大旗，借指显赫的仪仗。
- 桓圭衮裳：桓圭为三公所执之圭，衮裳为三公所服之礼服。
惟德被生民，而功施社稷，勒之金石，播之聲詩，以耀後世而垂無窮，此公之志，而士亦以此望於公也，豈止誇一時而榮一鄉哉？此又道公平生之志，以見異于季子買臣處。公在至和中，至和，仁宗年號。嘗以武康之節來治於相，以武康節度來知相州，是富貴而歸故鄉也。乃作畫錦之堂於後圃，點題既又刻詩於石，以遺相人。其言以快恩讎，矜名譽爲可薄，蓋不以昔人所誇者爲榮，而以爲戒。於此見公之視富貴爲何如，而其志豈易量哉！就詩中之言，見其輕富貴而不以晝錦爲榮，爲韓公解釋最透。故能出入將相，公先經略西夏，後同。平章事。勤勞王家，而夷險一節，夷，平時，險處難，一節謂一致也。至於臨大事，決大議，垂紳正笏，不動聲色，而措天下於泰山之安，可謂社稷之臣矣。公在諫垣前後凡七十餘疏，及爲相，勸上早定皇嗣，以安天下，故曰臨大事云云。○此段所稱，皆是實事，初無溢美。其豐功盛烈，所以銘彝鼎而被絃歌者，應前勒金石、播聲詩二句。乃邦家之光，非閭里之榮也。一篇結穴只二語，筆力千鈞。余雖不獲登公之堂，幸嘗竊誦公之詩，樂公之志有成而喜爲天下道也，於是乎書。拈出作記意。魏公、永叔豈皆以晝錦爲榮者？起手便一筆敝開以後俱從第一層立議，此古人高占地步處。按魏公爲相，永叔在翰林。人曰：天下文章，莫大于是。卽晝錦堂記，以永叔之藻采，著魏公之光烈，正所謂天下莫大之文章。
只有恩德施及百姓，功劳施加于国家，将这些事迹刻在金石上，写成诗歌传播，来光耀后世并流传无穷，这是您的志向，也是天下读书人对您的期望，难道只是夸耀一时而荣耀一乡吗？这又道出了先生的平生志向，以此显现与苏季子、朱买臣不同之处。您在至和年间，至和是宋仁宗的年号。曾经以武康节度使的身份来治理相州，以武康节度使的身份来担任相州知州，这是富贵之后回到故乡啊。于是他在后花园里修建了画锦堂，随后又把诗作刻在石碑上，留给相州的百姓。他在诗里认为，快意恩仇、炫耀名誉是可鄙的，大概不把前人所夸耀的当作光荣，反而引以为戒。从这里可以看出公是如何看待富贵的，而他的志向难道是容易估量的吗！从诗中的话语，可以看出他轻视富贵，不把衣锦还乡当作荣耀，对韩公的心意解释得最为透彻。所以他才能够出朝统领军队、入朝担任宰相，他之前负责经营治理西夏边境事务，后来又在朝中担任宰相。宰相。为朝廷辛勤操劳，无论平安顺利还是艰难险阻都始终如一，夷，指平时；险，指身处危难；一节，说的是始终一致。至于面临重大事件，决断重大决策，垂着衣带，端正笏板，不动声色，却能把天下治理得像泰山一样安稳，可以称得上是国家的重臣了。韩公在谏官任上前后共上奏七十多道奏疏，等到他做了宰相，劝说皇上早日确定皇位继承人，来安定天下，所以说他‘面临大事，作出重大决策’之类的话。这段所称赞的，都是事实，一点也没有过分的赞美。他的丰功伟绩，能够铭刻在钟鼎上并被谱成歌曲传唱的，正对应前文“勒金石、播声诗”这两句话。这是国家的荣耀，而不是乡里的荣耀。全篇文章的结尾只用了两句话，笔力千钧。我虽未能登临先生的厅堂，有幸曾经私下诵读先生的诗作，为先生的志向得以实现而高兴，并且乐意向天下人讲述，于是就写下了这篇文章。点明写这篇记的意图。魏公、永叔难道都是把衣锦还乡当作荣耀的人吗？文章开头便一笔撇开，以后都从第一层意思来立论，这是古人高明地占据有利位置的地方。根据记载，魏公担任宰相时，永叔在翰林院任职。人们说：“天下的文章，没有能比得过他们二人的了。”《昼锦堂记》这篇文章，凭借永叔的文采，彰显了魏公的辉煌功业，正是所谓天下无与伦比的文章。
通俗理解点出魏国公之志在于德泽生民、功施社稷，非夸耀乡里；由其刻石之诗见其轻富贵而以矜夸为戒，又称其临大事不动声色、可谓社稷之臣，终归邦家之光而非闾里之荣，并交代作记之由。
- 至和：宋仁宗年号。
- 武康之节：指以武康军节度使的官衔出任相州知州。