五代史宦者傳論
通俗理解标出篇题与作者，说明这是欧阳修《五代史》中评论宦者的史论。标题本身即圈定全篇论旨，为下文层层推论立下名目。
- 《五代史宦者传论》：欧阳修所撰《新五代史》中《宦者传》的论赞。
歐陽修：自古宦者亂人之國，其源深於女禍、女色而已。宦者之害，非一端也。自來婦與寺只是竝提，此特與極力分出。蓋其用事也近而習，其爲心也專而忍，先總挈二句，是。宦者爲害之根，下文俱從此轉出。能以小善中人之意，小信固人之心，使人主必信而親之，宦者之害一轉。待其已信，然後懼以禍福而把持之。雖有忠臣碩士列于朝廷，而人主以爲去已疎遠，不若起居飮食、前後左右之親爲可恃也。宦者之害二轉。故前後左右者曰益親，則忠臣碩士日益疎，而人主之勢日益孤，勢孤則懼禍之心日益切，而把持者曰益牢。
欧阳修说：自古以来，宦官祸乱国家，其根源比女祸更深，而女祸只是女色而已。宦官的危害，不止一个方面。向来妇祸与宦官之乱只是被并列提及，此处特意竭力将它们区分开来。因为他们掌管事务亲近而熟悉，他们的心思专一而残忍，先总领这两句话，是对的。宦官造成危害的根源，下文都由这里引申出来。他们能够用小恩小惠投合君主的心意，用小的信义来稳固君主的心，使君主必定信任并亲近他们，这是宦官危害的第一个方面。等到他们已经取得信任，然后用祸福使君主恐惧从而控制君主。即使有忠臣贤士在朝廷任职，君主却认为他们离自己疏远，不如侍奉起居饮食、前后左右的亲近之人可靠。宦官的危害到了第二个层次。因此皇帝身边的宦官会越来越亲近，忠臣贤士就会越来越被疏远，君主的势力就越是孤立，势力孤立则君主惧怕灾祸的心思就会越来越急切，而宦官对君主的把持也会越来越牢固。
通俗理解从根源上把宦者之害与女祸分开比较，指出其祸更深。关键在于宦者日常亲近、心性专忍，能用小善小信取得人主信任；一旦信任固定，便以祸福相恐吓而把持人主，忠臣硕士反被视作疏远，人主之势因此日孤。
- 中：此处读去声，意为迎合、说中他人心意。
- 硕士：这里指学识德行俱佳的士人，非今之学位名。
安危出其喜怒，禍患伏於帷闥，則嚮之所謂可恃者，乃所以爲患也。宦者之害三轉。患已深而覺之，欲與疎遠之臣圖左右之親近，緩之則養禍而益深，急之則挾人主以爲質，至雖有聖智，不能與謀，宦者之害四轉。謀之而不可爲，爲之而不可成，至其甚則俱傷而兩敗。故其大者亡國，其次亡身，而使姦豪得借以爲資而起，至抉淵，入聲。其種類，盡殺，以快天下之心而後已。董卓因而亡漢，朱溫因而篡唐，千古同轍。○宦者之害五轉此前史所載宦者之禍常如此者，非一世也。應前自古二字，總見一句。夫爲人主者，非欲養禍於内，而疎忠臣碩士於外，蓋其漸積而勢使之然也。放寬一步，正是打緊一步，履霜之戒，可不歟！夫女色之惑，不幸而不悟，則禍斯及矣。使其一悟，捽卒而去之可也。持頭髪曰捽。宦者之爲禍，雖欲悔悟，而勢有不得而去也，唐昭宗之事是已。昭宗與崔允謀。誅宦官，宦官懼，劉季述等，乃以銀過畫地，數上罪數十，幽上於少陽院，而立太子裕。故曰深於女禍者謂此也。可不戒哉！結段申前深于女禍一句，最深切著明，可爲痛戒。
君主的安危取决于他们的喜怒，祸患隐藏在帷帐之内，那么以前所说的可以依靠的人，正是带来祸患的根源啊。这就是宦官带来的危害的第三个转变过程。祸患已经很深才发觉，想和被疏远的大臣谋划除去身边亲近的宦官，行动迟缓就会使祸患越积越深，操之过急他们就会挟持君主作为人质，到了这种地步，即使有圣明的智慧，也不能和他们谋划对策，这是宦官之害的第四层转变。谋划对付宦官却无法实施，实施这件事却不能成功，到最严重的时候就会两败俱伤。所以严重的会导致国家灭亡，其次会使君主自身丧命，并且使奸邪豪强得以凭借这种情况兴起，以至于达到‘抉渊’（入声）的地步。将他们的同类全部杀掉，来让天下人感到畅快才罢休。董卓因此使汉朝灭亡，朱温因此篡夺了唐朝政权，千古以来都是同样的轨迹。宦官的危害发展到了这第五个阶段。像之前史书所记载的宦官带来的灾祸，常常都是这样，并非只发生在某一个朝代。回应前面提到的‘自古’二字，作为一个总体概括的句子。作为君主，并不是想要在宫廷内养成祸患，而在宫廷外疏远忠臣和贤士，只是因为这种祸患的逐渐积累，是形势使他们这样的。放宽一步，正是加紧一步，对于如踩到霜就应警惕寒冬将至这样的警示，能不重视吗！受到女色的迷惑，如果不幸而不能醒悟，那么灾祸就会降临了。假如君主一旦醒悟，揪住她们、立刻将她们赶走就可以了。抓住头发叫做“捽”。宦官造成的灾祸，君主即使想要悔悟，却也会因为形势所迫而没办法除掉他们，唐昭宗的事情就是这样。唐昭宗和崔允谋划。想要诛杀宦官，宦官们害怕了，刘季述等人就用银笏在地上比划着，数落皇上的数十条罪过，把皇上幽禁在少阳院，而立太子裕为帝。所以说宦官之祸比女色之祸更深重指的就是这种情况。怎么能不引以为戒呢！结尾部分申述前面“深于女祸”这句话，最为深切明白，可以作为沉痛的警戒。
通俗理解被把持后安危系于宦者喜怒，祸伏宫廷；除去则缓急两难，缓则养祸，急则人主被挟，终至亡国亡身，并启奸豪之机。归结为渐积之势，女色可悟而去，宦者势成难去，故深于女祸。
- 捽：揪、扯。捽而去之，谓揪住头发把她赶走，喻一旦醒悟即可断然去之。
- 唐昭宗：唐朝皇帝，曾与崔允谋诛宦官，反被刘季述等幽于少阳院。
宦官之禍，至漢唐而極，篇中詳悉寫盡，凡作無數層次，轉折不窮，只是深于女禍一句意。名論卓然，可爲千古龜鑑。
宦官带来的祸患，到汉朝和唐朝达到了极点，文章中详细地把这些都写尽了，总共写了无数个层次，转折无穷无尽，其实说的都是“宦官带来的祸患比女色带来的祸患更深”这一个观点。著名的论点卓越不凡，可作为千古的借鉴。
通俗理解总结全篇：宦者之祸到汉唐而极，文中层层转折写尽，但主旨仍归到「深于女祸」一句。此论被推为卓然名论，可为后世鉴戒，点出史论的垂戒用意。
- 龟鉴：龟甲可卜、鉴可照形，喻可资借鉴的明证。