待漏院記
通俗理解此为篇题。待漏院是宰相早朝前候漏待旦的处所，题名先标出写作对象，全篇借宰相在院中待漏时的所思，引出勤、慎两层意思，并以之规劝执政者。
- 待漏：等候漏刻报时，指宰相天未明即入朝候见。
- 待漏院：唐代设于宫门之侧、供宰相早朝前稍息候时的处所。
王禹偁：天道不言，而品物亨，歲功成者，何謂也？四時之吏，五行之佐，宣其氣矣。聖人不言，而百姓親，萬邦寍者，何謂也？三公論道，六卿分職，張其敎矣。天道聖人對起，立論闊大。是知君逸於上，臣勞於下，法乎天也。三句收上二段。古之善相天下者，自咎、臯、夔至房、魏可數，上聲也。咎陶后夔，舜臣。房立齡、魏徵，唐相。是不獨有其德，亦皆務於勤耳。先提一勤字，引起待漏意。況夙興夜寐，以事一人，卿大夫猶然，況宰相乎？側重，宰相當勤。朝廷自國初，因舊制，設宰相待漏院於丹鳳門之右，丹鳳門卽朱雀門。凡宰相來朝，至此待玉漏及晨而後趨朝。○點待漏院。示勤政也。緊投上勤字。乃若北闕向曙，樹東方未明，相君啓行，煌煌火城；相君至止，噦噦誨鸞聲。金門木闢，玉漏猶滴，撤徹葢下車，於焉以息。忽作韻語，描寫宰相入院之景，妙甚。待漏之際，相君其有思乎？輕輕帶出一思字，生出下文二大段文字。
王禹称说：天道不说话，而万物却能顺利生长，一年的农事得以成功，这是为什么呢？四季的掌管者，五行的辅助者，疏导运行它们的气。圣人不说话，而百姓亲近，各国安宁，这是为什么呢？三公谋划治国之道，六卿分担职责，从而推行圣人的教化。以天道和圣人相对比来立论，所立的论点宏大开阔。由此可知君主在上面安逸，臣子在下面操劳，这是效法天道啊。这三句话收束了上面两段内容。古代善于辅佐治理天下的人，从咎、皋、夔到房玄龄、魏征，屈指可数，这里的“数”读上声。咎陶和后夔，是舜帝的大臣。房立龄、魏征，是唐朝的宰相。这些贤相不仅都拥有高尚的品德，也都十分勤勉尽职。先提出一个‘勤’字，引出等候早朝的意思。况且早起晚睡，来侍奉君主，卿大夫尚且如此，更何况是宰相呢？着重强调，宰相应当勤勉。朝廷从建国初期开始，沿袭旧有的制度，在丹凤门的右边设置了宰相待漏院，丹凤门就是朱雀门。凡是宰相来朝，到这里等待漏壶显示时间到了清晨，然后快步入朝。点明待漏院。这是为了表示勤勉于政务。紧扣上文的‘勤’字。当北阙曙光渐露，东方尚未大亮之时，宰相便动身前往，那火把照亮了前方，如一座煌煌火城；宰相到达时，车上鸾铃发出哕哕的声响。皇宫的大门已经打开，计时的玉漏还在滴水，宰相撤去车上的篷盖下车，在这里稍作休息。忽然用韵文描写宰相进入待漏院的情景，十分精妙。在等待宫中计时漏壶报晓上朝的时候，宰相大概会有所思考吧？轻轻带出一个“思”字，引出下文两大段文字。
通俗理解先言天道不言而岁功成、圣人无言而万邦宁，皆因有职司代宣其气、分张其教，故君逸臣劳本于法天；又举咎、皋、夔至房、魏皆务于勤，指明朝廷设待漏院正为示勤，再以相君入院之景轻轻带出一个思字，为下文两段张本。
- 咎、皋、夔：舜时贤臣皋陶与后夔；房、魏：唐相房玄龄、魏征。
- 丹凤门：宫城正南门，即朱雀门；火城：宰相早朝时随行灯烛罗列，光如城郭。
其或兆民未安，思所泰之；四夷未附，思所來之。兵革未息，何以弭米之？田疇多蕪，何以闢之？賢人在野，我將進之；佞人立朝，我將斥之。六氣不和，六氣陰暘，風雨晦明。災眚生上聲。薦至，願避位以禳之；五刑未措，欺詐日生，請脩德以釐離之。釐，理也。憂心忡忡，待旦而入。九門旣啓，四聰甚邇，四聰，四方之聽也。虞書達四聰，言廣四方之聽，以夬。天下壅蔽也。相君言焉，時君納焉，皇風於是乎淸夷，蒼生以之而富庶。若然，則總百官，食萬錢，非幸也，宜也。此段寫賢相勤政之思，先用兩個思字，又轉用兩個何以字、我將字。何等可師可法？具或私讎未復，思所逐之；舊恩未報，思所榮之。子女玉帛，何以致之？車馬玩器，何以取之？姦人附勢，我將陟之；直士抗言，我將黜之。三時告災，上有憂色，構巧詞以悅之。羣吏弄法，君聞怨言，進諂容以媚之，私心悄悄，滔○悄，慢也。假寐而坐。不脫衣冠而寐，曰假寐。九門既開，重瞳屢回，相君言焉，時君惑焉，政柄於是乎隳，灰哉帝位以之而危矣。
倘若百姓还没有安居乐业，就思考让他们安定的办法；四方的少数民族还没有归附，就思考让他们归附的策略。战争还未平息，用什么办法来平息它呢？田地大多荒芜，怎样去开垦它呢？贤能的人在民间没有入朝为官，我要举荐他们；奸佞的人在朝中任职，我将罢免他们。六气不和谐，六气指的是阴、晴、风、雨、晦、明。灾害发生。灾祸接连而至，愿意辞去相位来祈求消除灾祸；五种刑罚还没有搁置不用，欺诈行为日益滋生，请求修养德行来整治这种情况。厘，就是治理的意思。怀着深深的忧虑，等待天亮后入朝。皇宫的九重大门已经开启，就能很真切地听到天下四方的声音了，四聪，说的就是听闻四方的声音。《虞书》上说“达四聪”，是说要广泛听取四方的意见，以便作出决断。天下蔽塞了。宰相进言，君主采纳，朝廷的风气于是清正太平，百姓因此富庶。如果这样，那么统领百官，享受万钱的俸禄，不是侥幸，而是应该的。这一段写贤能的宰相勤于政事的思考，先使用两个“思”字，又转用两个“何以”、两个“我将”。多么值得学习和效法啊！又或者有私人的仇怨还没有报复，想着如何驱逐仇人；旧日的恩情还未报答，想着如何让恩人荣耀。如何得到美女和财宝？车马和玩赏器物，用什么办法获取它们呢？奸邪的人趋附权势，我将提拔他们；正直之士直言进谏，我将罢黜他们。春夏秋三季发生了灾害，君主为此忧心忡忡，（奸臣宰相就）编造花言巧语来取悦君主。群吏玩弄法律，君主听到怨言，（宰相）就做出谄媚的样子去讨好君主，私下里懈怠轻慢，‘悄’，就是懈怠的意思。坐着打瞌睡。不脱衣服和帽子睡觉，叫做假寐。皇宫的九门打开，皇帝多次回头张望，宰相进言，皇帝被迷惑了，政权于是就毁坏了，可惜啊，帝位因此而危险了。
通俗理解以两副心思对举：贤相待漏所想在安民固边、进贤斥佞、避位禳灾、修德措刑，故政事清夷、苍生富庶；奸相所思在报雠荣恩、聚敛子女玉帛、引奸黜直、以谄容媚上，故政柄隳坏、帝位危殆。关键全在所思之分。
- 六气：阴、阳、风、雨、晦、明六种天时之气。
- 重瞳：相传舜目有双瞳，此借指君王。
若然，則死下獄，投遠方，非不幸也，亦宜也。此段寫奸相亂政之思，與上賢相一樣，大費經營，可鄙可恨。是知一國之政，萬人之命，懸於宰相，可不愼歟！總收上二段。復有無毀無譽，旅進旅退。旅，眾也，言與眾進退。竊位而苟祿，備員而全身者，亦無所取焉。賢相不世出，奸相亦不恆有。此等庸相，郤多黠出，尤足示戒。棘寺小吏王禹偁稱爲文。棘寺，周言所謂外朝之左。棘，卿大夫之位也。請誌院壁，用規於執政者，是作記本意。將千古賢相奸相心事，曲曲描出，辭氣嚴正，可法可鑒，尤妙在先借勤字立說，後將愼字作收，葢爲相者一出于勤慎，則所思自有善而無惡，未又說出一種苟祿全身之庸相，其害王與奸相等，尤足以爲後世戒。雖名爲記，極似箴體。
如果这样，那么死在狱中，被流放到远方，并不是不幸，也是应该的。这一段描写奸相扰乱朝政的心思，和前面写贤相一样，煞费苦心，实在可鄙可恨。由此可知，一个国家的政事，万人的命运，都系于宰相一身，难道能不慎重吗！总结以上两段。还有一种宰相，不毁谤也不赞誉，随众人进退。旅，是众多的意思，说的是和众人一起进退。占据职位而贪图俸禄，空占职位而保全自身的人，也毫无可取之处。贤明的宰相不是每个时代都有，奸邪的宰相也不是经常都有。这样的平庸宰相，反而多有狡猾表现，尤其值得引以为戒。大理寺小吏王禹称写了这篇文章。棘寺，就是周朝所说的外朝的左边。棘，是卿大夫的位置。请把这篇记刻在官署的墙壁上，用来规劝执政的人，这就是写这篇记的本意。将千古贤相和奸相的心思，细致入微地描绘出来，言辞语气严肃公正，值得效法和借鉴，尤其精妙的是先借助“勤”字立论，最后用“慎”字收尾，大概作为宰相只要做到勤勉谨慎，那么所想的自然都是善念而没有恶念，最后又指出一种只顾保住俸禄保全自身的平庸宰相，他们对君王的危害和奸相相当，尤其足以作为后世的警戒。这篇文章虽然名为‘记’，但非常像‘箴’这种文体。
通俗理解先为奸相收束，谓其下狱投荒亦属自取；再点出一国之政、万人之命皆悬于宰相，故须慎；又提出无毁无誉、随众进退、窃位苟禄的庸相亦无所取；末以棘寺小吏自署，请将此文志于院壁，用以规劝执政。
- 棘寺：周代外朝左侧植棘以表卿大夫之位，后借指司法官署；王禹偁曾任大理寺官，故自称棘寺小吏。
- 旅进旅退：旅，众也，谓随众人一同进退。