小石城山記
通俗理解篇题先点明所记对象是小石城山，并提示这是一篇以山水游踪为题、寄寓议论的记游之作。
- 小石城山：在永州，柳宗元贬永州时曾游并作此记。
柳宗元自西山道口徑北踰黄茅嶺而下，有二道：故寫二道。其一西出，尋之無所得；閣起一道：其一少北而東，不過四十丈，土斷而川分，有積石橫當其垠，銀其上爲睥譬睨詣梁欐例之形。垠，崖也。睥睨，城上女垣也。梁欐，屋棟也。山以小石城名者，以此。其旁出堡堡塢，烏上聲。有若門焉。窺之正黑，堡，小城也。塢，水障也。投以小石，洞然有水聲，其響之激越，良久乃已。此不是寫水，只極寫窺之正黑四字。環之可上，望甚遠，其旁。可以窺深，其上可以望遠。無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅，其疏數促偃仰，類智者所施設也。無士壤三字，妙類智者所施設一句生下有無一段。噫！吾疑造物者之有無久矣。寂筆。及是愈以爲誠有，疑其有。又怪其不爲之於中州，而列是夷狄，更千百年，不得一售其伎，是固勞而無用。神者儻不宜如是，則其果無乎？疑其無。或曰：以慰夫賢而辱於此者。或曰其氣之靈，不爲偉人，而獨爲是物，故楚之南，少人而多石。借雨，或曰錯落。自說胸中憤懑，隨筆蓬勃。是二者余未信之。小說煞妙。
柳宗元从西山路口一直向北走，越过黄茅岭往下走，有两条路：所以写下这两条路。其中一条路向西延伸，沿着它寻找，没有发现什么；搁置这一条，说另一条：另一条路稍微向北然后向东，走了不过四十丈，路就被一条河流截断了，有堆积的山石横挡在路的尽头，山石上面的石头有的像城墙上的矮墙，有的像房屋的大梁。垠，是崖的意思。睥睨，指城墙上的女墙。梁𪲔，就是屋栋。这座山之所以被命名为‘小石城’，就是因为这个原因。它的旁边向外突出形成了像堡垒的石头堆和像坞堡的石块，'坞'读音是'乌'的上声。有的好像门一样。从门洞往里面看，里面一片漆黑，堡，就是小城的意思。坞，是防水的屏障。向里面扔一块小石子，会发出咚咚的水声，那声音非常清脆响亮，过了很久才消失。这不是在描写水，只是在极力描写‘窥之正黑’四个字。沿着它绕一圈就可以爬上去，站在上面能看得很远，它的旁边。在它旁边可以窥视到深处，在它上面可以眺望到远处。没有土壤却生长着美好的树木和箭竹，更加奇特而坚韧，它们或疏或密，或俯或仰，好像是智者精心布置的一样。'无土壤'这三个字很妙，'类似有智慧的人特意布置的'这句话引出了后面关于'有无'的一段内容。唉！我怀疑造物者是否存在已经很久了。笔锋稍作停顿。等到看到这个地方，我就更加认为造物者确实是存在的，之前的怀疑消除，现在相信它存在了。我又奇怪造物者不把它们创造在中原地区，却把它们摆在这偏远的少数民族地区，经历了千百年，都没有办法展现自己的技艺，这实在是劳而无功。神灵或许不该像这样，那么它果真不存在吗？怀疑它不存在。有人说：这是用来安慰那些贤能而被贬谪到这里的人。有人说，这里山川的灵气不造就伟大的人物，却只造就了这些奇异的山石，所以楚地的南部人才稀少而怪石众多。借雨，有人说（这些说法）杂乱零散。自然地抒发胸中的愤懑，随着笔端蓬勃而出。这两种说法我都不相信。这篇小记非常精妙。
通俗理解这段从寻路登山、细写石形水声入手，把荒远奇景写足，再顺势追问造物有无；关键在以奇石不得列于中州，暗寓贤者受辱、才伎不售的郁愤，末借或曰两说而存疑。
- 睥睨指城上女墙，梁𪲔指屋栋，文中借以形容积石之形。
- 堡与坞分别指小城和水障。
借石之瑰瑋，以吐胸中之氣。柳州諸記，奇趣逸情，引人以深，而此篇議論尤爲崛出。
借山石的瑰丽奇特，来抒发胸中的愤懑之气。柳宗元的几篇记文，奇特的趣味、超逸的情致，能深深吸引人，而这篇记文的议论尤其突出。
通俗理解这段是评点文字，认为本篇借小石城山的瑰奇来吐露胸中郁气；并总评柳州诸记奇趣逸情、引人入深，而此篇议论尤为突出。
- 柳州：此指柳宗元，因其曾任柳州刺史，故称。