師說
通俗理解标出篇题，点明全篇所议正是「从师之道」这一议题。
- 师说：说为古代议论文体之一，师说即论说从师之道。
韓愈
通俗理解标出作者。韩愈以倡古文、明儒道著称，此篇即其论师道的代表之作。
- 韩愈：唐代文学家，古文运动的倡导者，唐宋八大家之一。
古之學者必有師。師者，所以傳道、受業、解惑也。說得師道如此鄭重，一篇，大絅領具見于此。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其爲惑也終不解矣。緊承解惑說，下承傳道說。生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之。生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。吾師道也，夫庸知其年之先後生於吾乎？是故無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。道在卽師在，是絶世議論。
古代求学的人一定有老师。老师，是传授道理、教授学业、解疑答难的人。人不是生下来就懂得知识的，谁能没有疑惑呢？有疑惑却不跟老师学习，那些疑惑便始终得不到解决。出生比我早的人，他懂得道理本就比我早，我会跟着他学习并拜他为师。出生比我晚的人，若他懂得道理也比我早，我会跟着他学习并拜他为师。我要学习的是道理，为什么要知道他的年龄是比我大还是比我小呢？因此无论贵贱，无论老少，道理所在的地方，就是老师所在的地方。
通俗理解从人非生而知之立论：有惑须从师而解，闻道自有先后，故道之所在即师之所在，择师只看道，不论贵贱长少。
- 传道受业解惑：指师的三项职责，传道谓传圣贤之道，受业谓授经义，解惑谓解疑难。
嗟乎！師道之不傳也久矣，欲人之無惑也難矣。忽作慨歎，若承、若起，佳甚。古之聖人，其出人也遠矣，猶且從而師問焉。今之眾人，其下聖人也亦遠矣，而恥學於師。是故聖益聖，古人，愚益愚，今人。聖人之所以爲聖，愚人之所以爲愚，其皆出於此乎！此是高一等說話，翻前面人非生知之說。
唉！从师求学的风气不流传已经很久了，想要人们没有疑惑也很难。古代的圣人，他们超出普通人很多，尚且跟从老师求教。现在的普通人，远远不如圣人，却以向老师求教为耻。因此圣人更加圣明，愚人更加愚笨，圣人之所以能成为圣人，愚人之所以是愚人，大概都出于这个原因吧！
通俗理解以古今对照说明：圣人远超常人尚且从师问学，众人远不及圣人却耻于从师，于是圣愈圣、愚愈愚，分别皆由此而生。
愛其子，擇師而敎之，於其身也，則恥師焉，惑矣。彼童子之師，授之書而習其句讀豆者也，非吾所謂傳其道，解其惑者也。句讀之不知，惑之不解，或師焉，或不否焉，小學而大遺，吾未見其明也。童子句讀之不知，則爲之擇師，其身惑之不解，則不擇師，是學其小而遺忘其大者，可謂不明也。○此就尋常話頭，從容體出至情，其理明，其辭切。巫醫、樂師、百工之人，不恥相師，士大夫之族曰師、曰弟子云者，則羣聚而笑之。問之，則曰：彼與彼年相若也，道相似也，有長有少矣。位卑則足羞，官盛則近諛。有貴有賤矣。嗚呼！師道之不復可知矣！可爲長太息。巫醫、樂師、百工之人，君子不齒，齒，列也。今其智乃反不能及，其可怪也歟！此與前論聖人且從師同意。前以至貴者形今人之不從師，此以至賤者形今。人之不從師，反覆劇論，意甚切至。
人们爱护自己的孩子，会挑选老师去教导孩子；而人们自己，却以跟从老师学习为耻，真是令人疑惑。那些孩子们的老师，会教孩子们读书断句，这不是我说的传授道理、解疑答惑的老师。不会断句，就去向老师请教，有解不开的疑惑，却不去向老师请教，学习小知识而放弃大学问，我看不出这种人高明的地方。巫医、乐师和各类工匠，不以互相学习为耻，士大夫这类人，说到老师、弟子，就会聚在一起嘲笑人家。问他们原因，他们就说：“他和他的年纪差不多，学问也差不多，让地位低下的人当老师，是十分羞耻的，让官位高的人当老师，就近乎谄媚了。”唉！跟从老师学习的风气不能恢复，由此就可以知道了！巫医、乐师和各类工匠，君子不屑一提，如今君子的见识反而比不上这些人，真是奇怪啊！
通俗理解由爱子择师而自身耻师切入，指出只习句读而弃传道解惑是小学而大遗；再以巫医乐师百工不耻相师，反衬士大夫之族讥笑从师，慨叹师道难复。
- 句读：古人断句的标记，语意完足处为句，语意未尽而需停顿处为读。
- 不齿：齿为并列之意，不齿即不肯与之同列，含轻视意味。
聖人無常師，孔子師郯談子、萇長宏、師襄、老聃，耽。郯子之徒，省句。其賢不及孔子。孔子詢官名于郯子，訪樂于萇宏，學琴于師襄，問禮于老聃。孔子曰：三人行，則必有我師。借孔子作証，取前聖人從師意。是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子。聞道有先後，術業有專攻，如是而已。收前吾師，道意完足。
圣人没有固定的老师，孔子曾拜郯子、苌弘、师襄、老聃为师，郯子这些人，他们的贤德比不上孔子。孔子说：“三人同行，其中一定有人可以做我老师。”所以弟子不一定不如老师，老师不一定比弟子强。懂得道理有先有后，技艺各有所长，如此而已。
通俗理解以孔子无常师及三人行必有我师为据，说明弟子未必不如师、师未必贤于弟子，只是闻道有先后、术业各有专攻。
- 郯子、苌弘、师襄、老聃：孔子曾问学的前贤，分别以官制、音乐、琴艺、礼制著称。
李氏子蟠，年十七，蟠，貞元十九年進士。好古文，六藝經傳皆通，習之，不拘於時，學於余。異於今。余嘉其能行古道，不異於古人。作師說以貽之。通篇只是吾師道也一句，言觸民皆師，無論長幼貴賤，惟人自擇。因借時人不肯從師，厯引童子、巫醫、孔子喻之，總是欲李氏子能自得師，不必謂公慨然以師道自任，而作此以倡後學也。
李家的孩子李蟠，十七岁，喜欢古文，六经的经文和传文都已全面地学习了，他不受时俗的拘束，来向我学习。我很赞赏他能遵循古人跟从老师学习的正道，便写下这篇《师说》送给他。
通俗理解交代作意：李蟠年少而好古文、通六艺经传，不拘时俗前来从学，嘉其能行古道，遂作《师说》相赠。
- 六艺经传：六经的经文与解经的传文。
- 李氏子蟠：李蟠，韩愈同时人，曾从韩愈问学。