春王正月隱公元年。《公羊傳》
通俗理解标出篇题、经文所属年份与出处，说明所释为隐公元年《春秋》经文“春王正月”，并点明出自《公羊传》。
- 《公羊传》：以问答体阐释《春秋》经义的传书。
- 隐公元年：鲁隐公即位的第一年。
元年者何？君之始年也。人君卽位之始年。春者何？歲之始也。歲功之始。王者孰謂？謂文王也。文王，周始受命之王。曷爲先言王而後言正月？王正月也。王者受命改正朔。何言乎主正月？大一統也。王者受命改正朔，自甸侯以至要荒咸奉之，故曰大一統。○起數語是一部春秋中元年春王正月。總注
“元年”是什么意思？是君主即位的第一年。“春”是什么意思？是一年的开始。“王”说的是谁？说的是周文王。为什么先说“王”然后说“正月”呢？因为这是周文王颁布历法的正月。为什么要说“王正月”？是为了强调天下一统。
通俗理解逐字解释“元年春王正月”：元年为君始年，春为岁始，王指周文王，正月承王正朔；先王后正月，突出王者受命改历、天下奉行，即“大一统”。
- 改正朔：改定历法的岁首与月初。
- 甸侯、要荒：古代服制中的甸服、侯服与要服、荒服，泛指远近诸侯与边地。
公何以不言卽位？成公意也。從無文字處生文。何成乎公之意？公將平國而反之桓。桓，隱異母弟。平，治也。反，歸也。曷爲反之桓？桓幼而貴，隱長而卑，其爲尊卑也微，國人莫知。微謂母俱媵也，國人無從分别。○先言可掩之勢，以見隱不負心，語絶含蘊。隱長又賢，諸大夫报攀隱而立之，扳，引也。隱于是焉而辭立，則未知桓之將必得立也。是時公子非一○一轉。且如桓立，則恐諸大夫之不能相幼君也。旣欲立隱，必不能誠心相桓○二轉○虚作二轉，字字寫出。隱深心微慮，以申平國意。故凡隱之立，爲去聲。桓立也。申欲反之桓意。隱長又賢，何以不宜立？立適嫡以長，不以賢，立子以貴，不以長。適謂適夫人之子，子謂左右媵及姪娣之子。○二句表明大義。相何以貴？母貫也。右媵秩次貴。母貴則子何以貴？子以母貴，母以子貴。子以母，秩次得立，母以子立，得爲夫人。○住語法峻，意圓透發，將平國而反之桓句推見至隱，末一段，又因隱、桓而表揭立子之義。其下字運句，又跌宕，又閒靜，又直截，又虛活，不但以簡勁擅長也。
隐公为什么不说“即位”？是为了成全隐公的意愿。为什么是成全隐公的意愿？因为隐公准备治理好国家之后，将权力交还给桓公。为什么要将权力交还给桓公？因为桓公虽然年幼却地位尊贵，隐公虽然年长却地位卑下，这种尊卑的差距非常微小，国人都不知道。隐公年长且贤明，大夫们都拥戴隐公，立他为国君，如果隐公在这个时候拒绝即位，那么他也不知道桓公以后是否一定能被立为国君。况且如果桓公即位，隐公担心大夫们不能辅佐年幼的君主。所以总的来说，隐公即位，是为了桓公能够即位。隐公年长且贤明，为什么不适合被立为国君呢？因为立正妻的儿子为国君，只凭年长，而不凭是否贤明。立偏房的儿子为国君，只凭尊贵，而不凭是否年长。桓公为什么尊贵？因为他的母亲地位尊贵。母亲尊贵，为什么儿子也尊贵？因为儿子是凭借母亲尊贵而尊贵，母亲是凭借儿子尊贵而尊贵。
通俗理解解释隐公为何不言即位：借“成公意”说明隐公本有治国后归政桓公之心。引隐、桓贵贱长幼与诸大夫拥立之情，说明其立非贪位；再申明立嫡立子以长、以贵的原则，归结母以子贵、子以母贵。
- 适（适）：通“嫡”，指嫡夫人所生之子。
- 媵：陪嫁之妾媵；文中谓隐、桓之母皆为媵，故尊卑之别不显。