齊桓公伐楚盟屈完僖公四年。
通俗理解标出篇题与鲁僖公四年纪年，提示全篇围绕齐桓公伐楚、与屈完盟这一春秋事件展开。
- 僖公四年，指鲁僖公四年，为《左传》纪年。
- 屈完，楚大夫。
左傳
通俗理解标明选文出自《左传》，为下文齐楚交涉的叙事提供经典出处。
- 《左传》为编年体史书，传为左丘明所作。
春，齊侯以諸侯之師侵蔡，蔡潰，會，遂伐楚。無鐘鼓曰侵，有鐘鼓曰伐，民逃其上曰潰。○看齊來。楚踪跡便不正大。楚子使與師言曰：君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，牛走順風，馬走逆風，兩不相及，喻齊楚不相干也。不虞君之涉吾地也，何故？問得冷雋絶不？以齊爲意，妙。管仲對曰：昔召邵康公命我先君太公曰：召康公，周太保召公奭也。太公，呂望。齊始封之君也。五侯九伯，女汝實征之，以夾輔周室。五侯，五等諸侯，九伯，九州伯長人一，援王命，破不相及句。賜我先君履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。第履，所踐履之地。穆陵、無棟皆齊境，言其所賜之履，不限地界也。○二宣賜履破涉吾地句。爾貢，包茅不入，王祭不共供，無以縮酒，寡人是徵。昭王南征而不復，寡人是問。包裹，束也。茅，菁茅也。禹貢。荆州貢菁茅縮酒。束茅立之祭前，而灌鬯酒其上，象神飲之也。徵，問也。昭王，成王孫也。南巡。狩渡漢，水船壞而溺死。○三舉楚罪破何故？句。對曰：貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不復，君其問諸水濱。昭王時，漢水非楚境，故不受罪。○管仲問罪之詞，原開一條生路，故對便一認一推。恰好問諸水濵一語近謔。師進次於陘。刑○陲楚地。潁州召陵縣南有陘亭。夏，楚子使屈完楚大夫。如師，如，往也。使往，齊師一兵勢。師退次於召陵。屈完請盟故也。楚不服罪，故師進。楚旣請盟，故師退。齊侯陳諸侯之師，與屈完乘去聲。而觀之。乘，共載也。○寫齊總不正大。齊侯曰：豈不穀是爲去聲先君之好去聲是繼，與不穀同好，何如不穀諸侯謙偁，言諸侯之附從，非爲我一人，乃是尋我先君之好。末知汝楚君詩與我同好否？○此處一番和。緩後復一番恐喝霸術，徃往如是？對曰：君惠徼驕福於敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之願也。徼，求也。言我以君之恵，而得徼社稷之福，使寡君見收于君。雖爲君辱，實寡君之願也。齊侯曰：以此眾戰，誰能禦之？以此攻城，何城不克？前猶是挟天子以令諸侯，此直是执諸侯以令諸侯矣，宜乎其窮于屈完之對也。對曰：君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以爲城，方城之山，可用爲城。漢水以爲池，江漢之水可用爲池。雖眾，無所用之。齊桓說攻說戰，何等矜張。屈完只閒閒將以德以力，兩路合來，一揚一抑文何等安雅。屈完及諸侯盟及諸侯盟，則非專與齊盟也，與篇首闗應。齊桓合八國之師以伐楚，不責楚以僭王猾夏之罪，而顧責以包茅不入，昭王不復，一則爲罪甚細，一則與楚無干，何哉？蓋齊之內失德而外失義者多矣，我以大惡責之，彼必斥吾之惡以對，其何以服楚而對諸侯乎？故，舍其所當責，而及其不必責霸者舉動極有收放，願如此也。篇中寫齊處，一味是權謀龍絡之態，寫楚處，忽而巽順，忽而詼諧，忽而嚴厲，節節生峰眞辭令妙品。
春季，齐桓公率领诸侯的军队攻打蔡国，蔡军溃败，于是齐桓公趁势去攻打楚国。楚成王派使者与齐军谈判说：“您住在北方，我住在南方，即使马和牛走失了，也不会跑到对方的境内去，没想到现在您进入了我们的领地，这是为什么？”管仲回答说：“从前召康公命令我们的先君太公说，‘五等诸侯，九州之长，你都可以征讨他们，用来辅佐周王室。’赐给我们先君征伐的范围，东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们应该进贡的包茅没有交纳，致使天子的祭品供给不上，没有滤酒的东西，我因此来征伐。周昭王南巡未能安全返回，我因此来问罪。”使者回答说：“贡品没有交纳，是我们国君的过错，怎么敢不供给呢？周昭王未能安全返回，您还是去问问水边的人吧！”诸侯军队前进，驻扎在陉地。夏季，楚成王派屈完前往诸侯军队驻扎的地方。诸侯军队撤退，驻扎在召陵。齐桓公让诸侯军队摆开阵势，和屈完同乘一辆战车观看。齐桓公说：“这难道是为了我个人吗？是为了延续先君建立的友好关系啊！和我交好，怎么样？”屈完回答说：“承蒙您向我国的社稷之神求福，接纳我们国君，这正是我们国君的心愿。”齐桓公说：“用这样的军队去作战，谁能够抵御他们呢？用这样的军队去攻打城池，什么样的城池不能攻克？”屈完回答说：“您如果用仁德来安抚诸侯，谁敢不顺服？您如果使用武力，楚国的方城可以作为城墙，汉水可以作为护城河，即使您的士兵众多，也没什么用处。”于是屈完和诸侯订立了盟约。
通俗理解这段写齐桓公伐楚的外交交锋：齐国借旧命与包茅、昭王事施压，回避楚之重罪；楚使与屈完以柔韧辞令应对，终盟召陵，文末评点霸术与辞令之妙。
- 包茅，楚地贡物，祭祀时束茅灌酒以象神饮。
- 僭王猾夏，指楚僭称王号、侵扰华夏，是齐国未直接责问的重罪。