曹劌論戰莊公十年
通俗理解这是篇题与纪年，点出所记之事发生在鲁庄公十年，为下文长勺之战先立题目与时间坐标。通篇读法的起点，就在于先认明这是哪一年、谁与谁的事。
左傳
通俗理解标明文字出处，说明这段记载取自《左传》一书而非他书。古书选本常把出处单列一行，读者据此知道所读是史传正文，而非后人评语。
- 左传：即《春秋左氏传》，编年体史书，旧题左丘明所作。
齊師伐我，公將戰，曹劌貴○魯人。請見。現○請見莊公。其鄕人曰：肉食者謀之，又何閒去聲焉？肉食，謂在位有祿者。閒，猶與也。言在位者自能謀之，汝又何與其謀焉？劌曰：肉食者鄙，未能遠謀。肉食者所見鄙陋，其謀未能遠大也。〇遠謀二字，是一篇關鍵。遂入見，問：何以戰？問：何将以與齊戰？○問：得哨。公曰：衣食所安，弗敢專也，必以分人。衣食二者，必分之凍餕之人，或者感吾之德，而可以戰乎？對曰：小惠未徧，民弗從也。分惠未能偏及，民心不肯從上所使，末可恃以爲戰。公曰：犧牲玉帛，弗敢加也，必以信，犧牲，祭牲也。玉，蒼壁、黃芽之類。帛，幣也。此皆禮神之物，言祭祀之禮不敢有加于舊，而祝史吿神必以誠。信或者感格神明而可以戰乎？對曰：小信未孚，神弗福也。一時之小信，未能感孚于神，而神亦弗肯降之以福。未可恃以爲戰。公曰：小大之獄，雖不能察，必以情。小獄，爭訟也。大獄，殺傷也。情，實也。言小大之獄，雖不能明察，然必盡己之心以求其實，或者獄無寃枉，而可以戰乎？對曰：忠之屬也，可以一戰察獄以情，不使有枉。是能盡已之心，亦忠之一端也。君能盡心于民，則民宜盡心于君，庶可以一戰○可以一戰。梁照問：何以戰一？可字又與下四可字相應。戰則請從。去聲。○若與齊戰，則請從行。○請從，與上請見相惡。公與之乘，去聲。○乘，兵車也。戰于長勺。酌○長勺，地名。公將鼔之，公欲鳴鼓以進兵，劌曰：未可。齊人三鼓，劌曰：可矣。齊師敗績，大崩，日敗績。公將馳之，公欲馳車而逐齊兵。○將鼓，將馳與上將戰相應。劌曰：未可。下視其轍，登軾而望之轍，重跡也。軾，車前。横木，劌曰：可矣。遂逐齊師兩未可，兩可矣，突兀相應。旣克，公問其故公間劌不鼓。及下視登望之故人，又與問何。以戰相應。對曰：夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。言所以必待齊人三鼓之故。○末戰論忠將。戰論氣肉食人見不到此。
鲁庄公十年春天，齐国军队攻打鲁国，鲁庄公准备迎战，曹刿请求进见。他的同乡说：“自有当权者谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权者目光短浅，不能深谋远虑。”于是曹刿入宫进见，问鲁庄公：“您凭借什么作战呢？”鲁庄公说：“衣食这些安身的东西，我不敢独自享受，一定要把它分给别人。”曹刿回答说：“小恩小惠不能遍及百姓，百姓是不会跟从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的牲畜玉帛，我不敢夸大虚报，一定如实守信。”曹刿回答说：“小的信用不能使神灵信服，神灵是不会赐福的。”鲁庄公说：“大大小小的案件，即使不能一一明察，也一定根据实情合理裁决。”曹刿回答说：“这是尽忠职守的一类表现，可以凭借这个打一仗。如果作战，请让我跟您一起去。”鲁庄公和曹刿同乘一辆战车，在长勺作战。鲁庄公准备击鼓进军，曹刿说：“还不行。”齐国人击了三次鼓，曹刿说：“可以了。”齐国军队大败，鲁庄公准备驱车追击，曹刿说：“还不行。”他下车观察齐军战车离开后在地上留下的辙痕，又登上车，扶着横木远望，说：“可以了。”然后才追击齐国的军队。战胜后，鲁庄公问他这么做的原因，曹刿回答说：“作战，靠的是勇气。第一次击鼓士气大振，第二次击鼓士气就衰退了，第三次击鼓士气就枯竭了，对方士气枯竭，我方士气旺盛，所以能战胜他们。
通俗理解写曹刿请见，与庄公三问三答，层层检验君德是否足以聚民；再写长勺交锋，两次未可、两次可矣，说明须待敌气衰竭而后反击，须察辙望旗而后追击。关键在于把胜负落在民心与士气上，而不落在兵车多少上。
- 肉食者：指在位而有禄之人。
- 长勺：地名，为齐鲁交战之处。
夫大國難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之言所以下視劉望之。故○克之、逐之，作兩樣寫法，筆墨精采。肉食者鄙，未能遠謀，罵盡謀國。僨事一流人，眞千古笑柄。未戰考君德，方戰養士氣，既戰察敵情，步步精詳。著著竒妙，此乃所謂遠謀也。左氏推論始末復備。參差錯綜之觀。
大国是很难揣测的，恐怕有埋伏。
通俗理解补足战后一段解释：大国难测，恐有伏兵，必见辙乱旗靡才敢追逐，故先视后望。附评点出全篇先考君德、次养士气、再察敌情，步步精详，方称远谋。
- 辙：车轮碾过的痕迹。
- 旗靡：旗帜倒伏。