八字用神既专主月令,何以又有外格乎?外格者,盖因月令无用,权而用之,故曰外格也。 如春木冬水、土生四季之类,日与月同,难以作用,类象、属象、冲财、会禄、刑合、遥迎、井栏、朝阳诸格,皆可用也。
八字用神既然主要看月令，为什么还会有外格呢？外格这东西，是因为月令里没有可用的用神，才临时拿来顶上的，所以叫外格。像春天木旺、冬天水旺、土生在四季月这类情况，月令和日主五行相同，月令很难拿来发挥作用，这时类象、属象、冲财、会禄、刑合、遥迎、井栏、朝阳这些格，都可以拿来用。
通俗理解这一段先说外格的名分：它不是正常路子，而是月令取不到用神时的备选；又说月令与日主同气、正常取用不顺时，才有那些外格可以派上用场。
- 外格：不按常规以月令为主取用，而另取别的格局。
- 类象、属象、冲财、会禄、刑合、遥迎、井栏、朝阳：都是外格名目，具体取法各有条件。
若月令自有用神,岂可另寻外格?又或春木冬水,干头已有财官七煞,而弃之以就外格,亦太谬矣。是故干头有财,何用冲财?干头有官,何用合禄?书云“提纲有用提纲重”,又曰“有官莫寻格局”,不易之论也。 然所谓月令无用者,原是月令本无用神,而今人不知,往往以财被劫官被伤之类。用神已破,皆以为月令无取,而弃之以就外格,则谬之又谬矣。
如果月令本身就有用神，怎么能另外去找外格呢？又比如春天木、冬天水这类情况，天干上已经有了财、官、七煞，却把它们丢掉，偏去取外格，也太荒唐了。所以天干上有财，何必再用冲财？天干上有官，何必再用合禄？古书说“提纲有用提纲重”，又说“有官莫寻格局”，这是不能改的道理。可是，所谓月令没有用神，本来是说月令里真的没有可取的用神。现在的人不懂，常常把财被劫、官被伤这类情况，也就是用神已经被破坏，都当成月令没有可取，于是丢掉月令去取外格，这就错上加错了。
通俗理解这一段把取舍说清楚：月令里真有用神，就该以月令为主，不能舍近求远去找外格；只有月令本身确实无可用之神，才谈外格。若只是用神被破，却当成月令无用，那是误判。
- 提纲：这里指月令。
- 冲财、合禄：这里指用冲、合的办法去取财、取禄的外格做法。