荣枯得失，尽在生克之中。富贵荣华，不越中和之外。 太过无制伏者贫贱，不及失生扶者刑夭。盖夫木盛逢金。高作栋梁之具。水多遇土，修防堤岸之功。火炼坚金，铸出锋刃之器。木疏土旺，培成稼穑之禾。火炎有水，名为既济之功。水浅金多，号曰体全之象，削之剥之为奇，生我扶我为忌。
一个人命里的兴旺、衰败、得到、失去，全都在五行相生相克里看得出来。富贵荣华，也跑不出「中和」这两个字，就是五行搭配得不多不少、不强不弱。哪一种力量太过，又没人管住它，就容易贫贱；哪一种力量不及，又没人来生它扶它，就容易有刑伤、寿命不长。再说几条道理：木旺得过头，遇到金来砍一砍，反而能做栋梁的材料；水多得过头，遇到土来拦一拦，反而修成堤岸的用处；火去炼坚硬的金属，能铸出带锋刃的器具；木把板结的土松开，土肥了就能长出庄稼；火太旺的地方有水，水火互相成全，这就叫既济；水浅而金多，就叫体全之象。碰上太过或者不及的局面，削它、剥它反而稀奇，生它、扶它反倒是忌讳。
通俗理解这是全篇的总纲：先把话头立在生克和中和上，再说太过要有人去制、不及要有人来扶，接着用五行互相配合的五组例子，把「相克反而成器、相生反而成病」这层意思摆出来。
- 既济是《易经》里的一个卦，水在上、火在下，水火各得其用，这里借它说水火配合得刚好。
- 体全之象：水浅而金多，古人以为金能生水，源头够足，所以叫体全。
丙丁生於冬月，贵於戊己当头；庚辛出於夏间，妙乎壬癸得所。甲乙秋生妙玄武，庚辛夏长贵勾陈。丁卯水多憎北地，逢己反作贵推。庚寅火盛怕东南，遇戊翻为荣断。秋生甲乙透丙丁，莫作伤看。夏荣戊己露庚辛，当为贵论。火值水多，贵逢木运。土逢木旺，荣入火乡。庚逢子重水金寒，最宜炎照。戊遇酉多金脱局，偏爱荧煌。
丙丁火生在冬天，水正旺，最可贵的是戊己土在天干上出头，把旺水挡一挡。庚辛金生在夏天，火太旺，最好的是壬癸水用得合适，能压住火。甲乙木生在秋天，妙处在水：玄武是北方的神兽，五行属水，秋天金旺，有水就能把金的力量转过来生木。庚辛金在夏天生长，贵在土：勾陈五行属土，土能泄掉火气，反过来又生金。丁卯这种干支，如果水多，就怕再走到北方水地；碰到己土，反倒可以按贵来推。庚寅这种干支，如果火盛，就怕再走东南木火之地；遇上戊土，反而可以断为荣。秋天生的甲乙木，天干透出丙丁火，不要当成伤官看。夏天旺盛的戊己土，天干露出庚辛金，应当按贵来论。火被水克得厉害，走木运最贵，木能通关，既化水又生火。土被木克得厉害，走进火乡就荣，火能泄掉木气，再生出土。庚金碰上子水多，金寒水冷，最适合用火来照暖。戊土碰上酉金多，土气被金泄散，反而偏爱明亮的火来生土。
通俗理解这一段把总纲落到具体干支上：先讲寒暖燥湿失衡时该用什么五行去救应；再讲有些搭配看着像忌神，实际反而能成贵；最后讲通关和调候，都是给过旺或者过寒的局面找一条出路。
- 玄武是北方神兽，五行属水；勾陈五行属土，这里都是水和土的代称。
- 丁卯、庚寅都是六十甲子里的干支组合，可能落在四柱的哪一柱上，不是固定指某柱。
金生秋月土重重，贫无寸铁。火长夏天金叠叠，富有千钟。甲乙夏荣土气厚，功名半许足田庄。丙丁冬旺水源清，爵禄双全荣锦绣。壬趋艮，甲趋乾，清名之士。辛朝阳，乙鼠贵，文学之官。破局以贫而断，入格以贵而推。后学君子，毋忽于斯。
金生在秋天，本来当令就强，四柱里土又一层叠一层，土多把金埋了，反而穷得连一寸铁都没有。火生在夏天本来就旺，四柱里金一层叠一层，金是火所克的财，日主强而财也旺，就是家财丰厚的富局。甲乙木在夏天长得旺，土气又厚，土是木所克的财，功名只能得一半，田庄倒是够用。丙丁火在冬天，水正当令又清纯，水是火所克的官，这种局古人看成爵禄双全、荣华锦绣。壬日主往艮方走，甲日主往乾方走，属于清名之士。辛日主逢上朝阳这一路，乙日主逢上鼠贵这一路，属于文学之官。破了格，就按贫来断；成了格，就按贵来推。后来学这门学问的人，不要把这一篇看轻。
通俗理解这一段把前面讲的道理收成几条具体的成局样板，又点出破格和入格是两条相反的断法，最后提醒后学别看轻这一篇——赋文虽短，取象的路子都在里面。
- 艮是八卦里东北那一卦，对应地支的丑、寅；乾是西北那一卦，对应戌、亥。
- 乙鼠贵指乙日主见子，子属鼠，正是乙的天乙贵人；「辛朝阳」也是同类取象，古书里说法不一。