天干作用，生则生，合则合，冲则冲，克则克。地支作用，则有种种不同者焉。寅中甲木生火矣，而又有戊食泄火。巳中戊土生金矣，而又有丙煞克金。非若干之生则生也，其不同者一也。如寅亥合矣，而寅中之丙，亥中之壬，未尝不冲。辰合酉矣，而辰中之乙，酉中之辛，未尝不冲。非若干之合则合也，其不同者二也。
天干之间的作用很直接：该生就生，该合就合，该冲就冲，该克就克。地支之间的作用就不一样了，里面有很多种情况。比如寅中有甲木，甲木能生火，可寅中又有戊土，戊土是食神，会把火泄掉。巳中有戊土，戊土能生金，可巳中又有丙火，丙火是七杀，会克金。所以地支不是天干那种“生就只是生”的简单关系，这是第一个不同。又比如寅和亥合，可寅中的丙和亥中的壬照样会冲；辰和酉合，可辰中的乙和酉中的辛照样会冲。所以地支不是天干那种“合就只是合”的简单关系，这是第二个不同。
通俗理解天干的作用是单一的，地支却因为藏干互相牵制，生里可能带泄，合里可能带冲。看地支不能只按表面关系下结论，要先知道每一支里都藏了别的干。
- 食神、七杀都是十神；这里说同一支里的藏干也会互相生克。
- 藏干就是地支里面藏的天干；寅藏甲、丙、戊，巳藏丙、戊、庚。
如寅申冲矣，而申中之寅，与寅中之甲仍有情。巳亥冲矣，而亥中之甲，与巳中之丙，仍有情。非若干之冲则冲也，其不同者三也。如申中庚金克木矣，而又有壬印。亥中壬水克火矣，而又有甲印。非若干之克则克也，其不同者四也。又有天干所无之刑与害焉，如寅刑巳矣，而巳中之丙火，即生于寅。巳刑申矣，而申中之庚金，即生于巳。其不同者五也。如丑害午矣，而午火何尝不生丑土。申害亥矣，而申金何尝不生亥水。其不同者六也。
再比如寅和申冲，可申里藏着的壬水，和寅中的甲木仍然有相生相顾的关系。巳和亥冲，可亥中的甲木，和巳中的丙火，仍然有相生相顾的关系。所以地支不是天干那种“冲就只是冲”的简单关系，这是第三个不同。又比如申中的庚金克木，可申中还有壬水，壬水是印。亥中的壬水克火，可亥中还有甲木，甲木是印。所以地支不是天干那种“克就只是克”的简单关系，这是第四个不同。还有天干没有的刑和害。比如寅刑巳，可巳中的丙火，正好从寅中生出来。巳刑申，可申中的庚金，正好从巳中生出来。这是第五个不同。又比如丑害午，可午火照样会生丑土。申害亥，可申金照样会生亥水。这是第六个不同。
通俗理解到了冲、克、刑、害，地支同样不是单纯对立；相冲的两支里，往往还藏着能互相生扶的干。刑害也不是只坏不好，里面仍有生。所以判断地支关系要一层一层看。
- 刑、害是地支之间的作用关系，和冲、合一样，都是看地支时用的。
- 原文『申中之寅』按藏干讲不通；常见版本作『申中之壬』，壬水能生甲木。
不特此也，如亥未水土也，而会卯则成木局。巳丑火也，而会酉则成金局。其不同者七也。如辰一土耳，论库则带水之土，论方则为带木之土。戌一土耳，论库则为带火之土，论方则为带金之土。其不同者八也。诸如此类，不可枚举。且年月日时，四支所藏之干，大约有十，其自相和战，不知其几也。其与四天干和战，又不知其几也。故看天干易，看地支难，是非深信确识，孰能尽其精微，得其要领乎？
不只是这些。比如亥属水、未属土，可它们一和卯会，就成了木局。巳、丑，本来一火一土，可它们一和酉会，就成了金局。这是第七个不同。再比如辰，本身只是土，按库来看，它是带水的土；按方来看，它又是带木的土。戌，本身只是土，按库来看，它是带火的土；按方来看，它又是带金的土。这是第八个不同。像这样的情形，数都数不完。再说年柱、月柱、日柱、时柱这四个地支，里面藏的干大约有十个，它们自己之间又和又斗，不知道有多少种。它们再和四个天干又和又斗，也不知道有多少种。所以看天干容易，看地支难。没有真正信得深、认得准，谁又能把它最细的地方都看透、把要领都抓住呢？
通俗理解会局、论库、论方，都会让同一支土显出不同性质；四支藏干又互相和战，再和四天干和战，变化极多。因此天干好抓，地支难精，关键在细辨。
- 库、方是看地支的两种角度：论库看墓库，论方看三会成方。
- 四支指年柱、月柱、日柱、时柱的地支；四天干指这四柱的天干。