祭石曼卿文
通俗理解全篇的题目，点明文体为祭文，所祭者是欧阳修的亡友石曼卿。标题本身不含议论，却已定下追悼与追念不朽之名的基调。
- 石曼卿：名延年，北宋文人，欧阳修的友人，本篇即为其而作。
歐陽修：維治平英宗年號。四年七月日，具官歐陽修謹遣尙書都省令史李敭異至於太淸，以淸酌庶羞之奠，致祭於亡友曼卿之墓下，而弔之以文曰：鳴呼曼卿呼！
欧阳修：治平是英宗的年号。四年七月某日，具官欧阳修谨派尚书都省令史李扬异到太清，用清酒和多种佳肴作为祭品，在亡友曼卿的墓前致祭，并用文章来悼念他，说：呜呼曼卿啊！
通俗理解祭文的发端程式：先记年号年月与主祭者的身份，再写派人携清酒时鲜到墓前致祭，由此引出下面这篇吊文，可见祭礼先立名分、再通情意。
- 治平：宋英宗的年号。
- 淸酌庶羞：清酒与各类时鲜食品，即祭品；具官则是行文中省略具体官衔的自称写法。
生而爲英，死而爲靈，生死竝㸃其同乎萬物生死，而復歸於無物者暫聚之形；不與萬物共盡，而卓然其不朽者，後世之名許其名傳後世，單就死一邊。說。此自古聖賢，莫不皆然，而著在簡册者，昭如日星。引古聖賢。一證言其名之必傳，十九字一句讀。鳴呼曼卿二呼，吾不見子久矣，猶能髣髴子之平生。喚起下交。其軒昂磊落，突兀峥撐嶸宏而埋藏於地下者，十六字，一句讀。意其不化爲朽壤，而爲金玉之精。不然，生長松之千尺，產靈芝而九莖。恆○此從。生前想其死後必當化爲金玉，爲長松、爲靈芝，必不與萬物同爲朽壤也。○中閒用不然一折更快。奈何荒煙野蔓，荆棘縱宗横風凄露下，走燐鄰飛螢。燐，鬼火。但見牧童樵叟歌吟而上下，與夫驚禽駭獸，悲鳴躑擲，躅逐而吚伊嚶。悲其今日之墓。今固如此，更千秋而萬歲兮，安知其不穴藏狐貉與鼯鼪。悲其後日之墓。此自古聖賢亦皆然兮，獨不見夫纍纍乎曠野與荒城。又率自古聖賢皆然，呼應有情。嗚呼曼卿！三呼。盛衰之理，吾固知其如此，臨了又一折。而感念疇昔，悲涼悽愴，不覺臨風而隕涕者，有愧夫太上之忘情。自述傷感，欷歔欲絕。尙饗。篇中三提曼鄉，一歎其聲名卓然不朽，一悲其墳墓滿目淒京；一敘已交情，傷感不置。文亦軒昻磊落，突兀崢嶸之甚。
活着的时候是英雄豪杰，死了以后成为神灵。这里同时提及生死，指出如同万物一样有生有死，最终又回归到虚无的，是暂时聚合的形体；不与万物一同消亡，而卓越地永垂不朽的，是后世的名声，这里只是就死亡这一方面来赞许他的名声能流传后世。说。从古至今的圣贤，没有不是这样的，他们的事迹被记载在史册典籍中，就像太阳和星星一样光辉明亮。引用古代圣贤的事例。用这一点来证明他的名声必定会流传后世，以十九个字为一句来读。唉，曼卿啊！我再次呼喊你，我已经很久没有见到你了，但还能依稀回想起你的生平。唤起下文对和他交往的回忆。你那气宇轩昂、光明磊落，高耸突出、高大宏伟的品格，却被埋藏在地下，十六字，一句读。料想它不会化为腐朽的泥土，而是变成了金玉的精华。如果不是这样，（他的墓地）会生长出千尺高的松树，长出九茎的灵芝。此依从。生前想他死后一定会化为金玉，成为长松、成为灵芝，一定不会与万物一起化为腐朽的土壤。中间用‘不然’转折一下，文意更加流畅明快。无奈荒烟弥漫野蔓丛生，荆棘纵横交错，风声凄切露珠落下，磷火闪动、流萤乱飞。燐，就是鬼火。只看到牧童和樵夫唱着歌在山上山下往来，还有那些受惊的飞禽和野兽，悲哀地鸣叫着，踉跄奔跑，相互追逐，发出咿咿呀呀的声音。为他如今的坟墓而悲伤。现在本已如此，再过千万年啊，怎么知道这里不会成为狐狸、貉、鼯鼠、黄鼠狼栖息的洞穴呢？为他日后的坟墓感到悲伤。自古以来的圣贤都是这样啊，难道没看见那旷野和荒城之中众多的坟墓吗。又大抵自古以来的圣贤都是如此，前后呼应，富有情感。唉，曼卿啊！呼喊了三声。事物兴盛与衰败的道理，我本来就知道会是这样，到结尾处又有一层转折。然而感怀往昔，悲伤凄凉，不知不觉对着风落下泪来，我实在有愧于太上忘情的境界。自己诉说伤感的情绪，哽咽抽泣着几乎要断气。请享用祭品吧。文中三次提到曼卿，一次是感叹他的声名卓然不朽，一次是悲伤他的坟墓满目凄凉，一次是叙述自己和他的交情，伤感不已。文章也气势不凡、光明磊落，非常奇崛不凡。
通俗理解正文主体：先立名传后世可以不朽一层，再设想墓中之身不化朽壤而为金玉、长松、灵芝，转而写眼前荒烟荆棘、牧童飞萤的凄凉，末以盛衰之理自解而终不能忘情，临风陨涕作结。
- 髣髴：同「仿佛」，隐约想见之意。
- 尚飨：祭文结尾的套语，意为请受祭者享用祭品。