子產吿范宣子輕幣襄公二十四年
通俗理解篇首先标出题目与鲁襄公二十四年，把事件定位在春秋诸侯朝晋、贡赋过重的背景中；全篇议论由“轻币”二字生发。
- 范宣子：晋国大夫士匄。
- 襄公二十四年：鲁襄公二十四年。
左傳
通俗理解标明此篇出自《左传》，提示后面的子产辞令是史传旧文，古文选本借出处交代材料来源。
- 左传：编年体史书，相传为左丘明所作。
范宣子晉士匄。爲政，將中軍，勃國政。諸侯之幣重諸侯朝貢于晉者，其幣曾，重幣，禮儀也。鄭人病之。病，患也。二月，鄭伯簡公如晉，子產寓書於子西，以吿宣子寓，寄也。子西相鄭伯如晉。故子產寄書與子西，以勸吿宣子。曰：子爲晉國爲晉成政，○只此四。字，落筆便妙。四鄰諸侯牽引四觀。妙。不聞令德，而聞重幣不聞有善德，但聞曾車諸侯。之幣，○先堤令德引想。令名，僑子產。名也。惑之。僑聞君子長掌國家者，非無賄毁之患，而無令名之難。賄，財也。令名，善譽也。○賄字從。重幣推出，令名從令德推出。○二句是一篇主意。夫諸侯之賄聚於公室，則諸侯貳；歛諸國之財，而積。聚于晉之公室，則諸侯離。心于晉。若吾子賴之，則晉國貳。若汝自利賴其財而私入于已，則晉人離心。十汝諸侯貳，則晉國壞晉不能保。國；晉國貳，則子之家壞，汝不能保。家何沒沒也何其？沈溺而不反。也，將焉用賄？賄之爲禍。如此，將安用之？○此段申非無賄之患。夫令名，德之輿也；有德者必以令名爲輿，始能遠及。德，國家之基也。有有國國者者。必必以以令令德，德爲基始能自立，有基無壞，有德德。以以爲基。故國。家不壞○一壞字。應上兩壞字，無亦是務乎無亦以是令名爲先務乎？○從名轉德從。德轉國家從國家轉無。壞筆。筆轉筆。筆應。有德則樂洛，樂則能久。務令名在有德，有德則樂。詩與人同，而能久居其位。云：樂只君子，邦家之基，有令德也。夫小雅之詩，言君子有德可樂，則能立國之基。使之，国久有令德之謂也夫。○引詩證德爲國家之基。上帝臨女，汝無貳爾心，有令名也。夫大雅之詩言上帝鑒臨武王之德，則下民無敢有離。貳之。心有令名之謂也夫○引詩證名爲德之輿。
范宣子执掌朝政，诸侯要向晋国进贡大量财物，郑国人为此感到苦恼。二月，郑简公前往晋国，子产写了一封信让随行的子西交给范宣子，信上说：“您治理晋国，四邻的诸侯没有听说您的美德，却听说您索取大量财物，我对此感到困惑。我听说君子治理国家，不担心没有财物，而担心没有好名声。诸侯的财物聚集在晋国公室，诸侯就会有二心；如果您仰赖这些财物，晋国臣民就会有二心；诸侯有二心，晋国就会受到损害；晋国臣民有二心，您的家族就会受到损害。为什么这么糊涂呢？哪里用得着这些财物呢？美名，是德行的车子；德行，是国家的基础。有了基础才不会损坏，难道不是应该致力于这件事吗？有了德行就能安乐，能安乐就能长久。《诗经》说，‘安乐的君子，是国家的基础。’这正是因为有美好的德行啊！‘上帝在审视着你们，你们不要有二心。’这正是因为有美好的名声啊！
通俗理解这一段借子产寄书，把重币与令名对举：聚敛诸侯之财会使诸侯离心、晋国离心，终致国与家俱坏；德为国之基，令名为德之舆，故所重不在贿。
- 范宣子：晋国大夫士匄，谥宣子。
- 子西：郑国大夫，随郑伯如晋。
恕一貳字應上四。貳字。○此段申無令名之難句。思以明德，則令名載而行之，是以遠至邇安，以恕存心而自明其德，則自然有令名以爲之與，而載是德以行于世，所以遠。者，聞風而至近者賴德，而安，爲國家之基也。○又。令德與名雙收一。筆遒緊。毋寍使人謂子，子實生我而養，謂子浚我以生乎？毋塩，寍也，寍可使人議論吾子，以爲子實能生我民，而可謂子取民以自着乎？○以賄與令名二者，比竝言之，吾絶波哨，又疊用三子字。九有能象有齒，以焚其身，賄也。焚，斃也。象因有齒以殺身，以齒之有賄故。耳。○抬賄字作。結仍收到重幣上見有賄，非但國。壞家，壞而且。身亦壞也是。危語亦是冷語。宣子說悅，乃輕幣作劈起，將令德、令名棄重幣對較持論。正大其寫德名處贊。歎語，寫重幣處作危激語，迴環往復剴。切，詳明，宜乎宣子之。頃心而受諫也。
用宽厚之心去考虑事情，以此来弘扬德行，那么美好的名声就会像车子一样载着美德四处远行，所以远方的人纷纷归附，近处的人安居乐业。您是愿意别人对您说‘您实在是养活了我’，还是对您说‘你压榨我来养活你自己’呢？大象因为有象牙而招致了杀身之祸，这正是因为象牙值钱。”范宣子听了很高兴，就减轻了诸侯所要供奉的贡品。
通俗理解这一段把前文的“贰”收束到明德与令名：以德为基则远至迩安；又以象齿焚身喻贿之害，终于宣子悦而轻币。末尾评点德名与重币的对照笔法。
- 寍：通“宁”，毋寍即毋宁。
- 说：通“悦”。